到21世纪初，国际旅游已变成全球上最重要的经济活动之一，其影响从北极到南极洲慢慢的变明显。 因此，旅游史很重要。 那个历史早在18世纪末的``旅游者一词诞生之前就慢慢的开始了。 在西方传统中，可以在古希腊和罗马找到有基础设施，观光和有重点的目的地和经验作为支撑的有组织旅行，这能够说是``遗产旅游（起源于庆祝和欣赏）的起源 公认的文化重要性的历史遗迹）和海滩胜地。 世界七大奇观成为希腊人和罗马人的旅游胜地。

  朝圣提供了类似的先例，使东方文明发挥了作用。 它的宗教目标与明确的路线，商业招待以及参与者的动机之间的好奇，冒险和享乐并存。 朝着最早的佛教遗址朝圣始于2000年前，尽管很难定义从一小批和尚的临时剥夺过渡到公认的游客习俗的过渡。 麦加朝圣之旅与古代相似。 考虑到甚至在21世纪，在穿越沙漠的旅程中继续遭受人员伤亡的困扰，麦加朝圣者的旅游状况令人担忧。 尽管作为温泉胜地的旅游胜地-尽管与圣地或神圣的泉水有关的朝圣之旅-不一定是欧洲的发明，尽管它的英文标签来自于现在比利时的一个早期胜地SPA。 日本最古老的温泉（温泉）至少在6世纪就迎合了沐浴者的需求。 旅游业从其起源就慢慢的变成了一种全球现象。

  现代旅游业是一种日益密集，以商业为组织，以商业为导向的活动，其根源可以在工业和后工业化的西方发现。 法国，德国，尤其是意大利的贵族文化遗址巡回演出（包括与古典罗马旅游有关的遗址）始于16世纪。 然而，它发展迅速，在18世纪下半叶欧洲战争之间的间隔中，其地理范围扩大到包括高山风景。 （从历史上讲，如果真相是战争的第一伤亡，那么旅游业则是第二，尽管它随后可能会将朝圣纳入坟墓和战场遗址，甚至到20世纪后期，也将其纳入集中营。）作为盛大之旅的一部分，其旅游业 随着不断壮大的商业，专业和工业中产阶级加入地主和政治阶层，以期为他们的儿子们获得这种通过的机会，排他性被削弱了。 到19世纪初，欧洲人追求健康，休闲和文化的旅程已成为中产阶级的通行做法，并成为获取文化资本的途径（在礼貌社会中融合所必需的各种知识，经验和波兰语） 通过指南，入门书，艺术品和纪念品市场的发展以及经过精心校准的运输和住宿系统来进行了平滑处理。

  技术与国际旅游民主化运输创新是旅游业传播和民主化及其最终全球化的重要推动力。 从19世纪中叶开始，轮船和铁路带来了更高的舒适度和速度以及更便宜的旅行，部分原因是所需的过夜和中间停滞时间减少了。 最重要的是，这些创新能轻松实现可靠的时间安排，这对那些不遵守时钟的人来说至关重要。 在19世纪后期，随着蒸汽帝国的发展，全球交通运输系统的可及性差距正在慢慢地缩小。 铁路促进了国内和国际旅游业的发展，包括对海岸，城市和乡村的短暂访问，这些访问可能持续不到一天，但显然属于“旅游”类别。 铁路旅行还使盛大的旅游目的地更加可及，既增加了现有的旅游流量，又加剧了游客之间的阶级和文化之间的紧张和冲突。 到19世纪末，蒸汽航行和铁路已打开从拉普兰到新西兰的旅游目的地，后者于1901年开设了第一个专门的国家旅游局。第二次世界大战后，各国政府开始对旅游业产生兴趣，认为这是一种无形的进口和外交手段，但在此之前，国际旅行社率先减轻了游客旅行的复杂性。 这些机构中最著名的是英国的托马斯·库克和儿子组织（Thomas Cook and Son），该组织的业务遍及19世纪末的欧洲和中东地区。 其他公司（包括英国旅行组织者Frame和Henry Gaze and Sons）所扮演的角色对于21世纪的观察者而言鲜为人知，这不仅是因为这一些机构未保留其唱片，而且它们同样重要。 从19世纪后期开始，航运公司还促进了国际旅游业。 从挪威峡湾到加勒比海，第一次世界大战之前，快乐游轮已成为一种独特的旅游体验，而跨大西洋的公司则在1920年代和30年代争夺中产阶级的旅游业。 在第二次世界大战之间，富裕的美国人乘坐飞机和海上飞机前往加勒比海和拉丁美洲的多个目的地。

  随着20世纪下半叶航空旅行的管制逐步取消，并与``国旗航空公司（国家航空公司）脱钩，旅游业在国际上慢慢的变重要。 空中旅行到阳光明媚的沿海目的地成为每年从北欧到地中海大量移民的基础，然后再扩展到慢慢的变多的长途目的地，包括太平洋的亚洲市场，最终将后的俄罗斯人和东欧人带到 地中海居民。 类似的交通流量从美国扩展到了墨西哥和加勒比海地区。 在每种情况下，这些发展都是建立在较旧的铁路，公路和海上旅行方式上的。 最早的到地中海旅行的套餐是在1930年代和战后年代，乘坐汽车（巴士）进行。 直到1970年代后期，地中海的阳光和海上假期才在北欧的工人阶级家庭中流行起来。 经常被用于此现状的“大众旅游”这个标签具有误导性。 由于游客可以再一次进行选择，因此度假经历的方式多种多样，目的地胜地的历史，文化，建筑和游客种类差异很大。 从1990年代开始，随着廉价航空公司（尤其是欧洲的EasyJet和Ryanair）的兴起，灵活的国际旅行的增长开辟了新的目的地组合。 其中一些是以前的苏维埃地区，例如布拉格和里加，它们吸引了周末和短暂的欧洲游客，他们通过与航空公司的特价交易与当地服务提供商进行谈判，自行建造了自己的行程。 在国际旅游业中，全球化不是一个单向的过程。 它需要主人和客人之间进行谈判。